繊細な音、微好に調整
五味哲朗さん（川辺町）＠琴、尺八、鼓などとともに、和楽器の一種である「三味線」。時は江戸幕府・永禄の時代、和泉国堺（現在の大阪府堺市）の琵琶法師が、琉球の蛇皮線を改造したのが発祥だといわれています。
この三味線の、皮を張る仕事を手がける五味さん。自らこの仕事を始めて、２６年になります。三味線といえば猫の皮を連想する人が多いでしょうが、「猫の皮は丈夫で、音も繊細。高級だから、今では大部分が犬の皮なんです」と五味さんは語ります。
大まかな工程は、三味線の胴の部分（かりんの木）に続飯（ご飯を練った粘りの強いのり）を塗り、水で湿して柔らかくした猫（犬）の皮（腹部・大半が輸入）を張ります。そして張った皮の周囲に木栓（木製の「せんたくばさみ」のようなもの）を計１８本打ち、「張り」を強くします。更に、木栓に張り綱（絹製のひも）をかけて調節し、皮を乾燥させれば出来上がりです。
今では、この作業も機械が大多数。しかし、県内でも珍しい「手作業」の五味さんは「機械ではできない微調整ができるし…とてもおもしろいですね」と、表情が楽しそうでした。 |
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